进入21世纪，地球的生态环境越来越恶劣，原始丛林不断消失，众多物种濒临灭绝。在这生死存亡的时刻，“永恒地球”的总裁大山贤造开始实施他的“新森林”计划，他在海洋中建造一个相当于北海道大小的人工小岛，随后强制性地将无家可归的动物移到这片新森林。动物们起初欣喜过望，但不久便发现自己的行动全部受到人类的监视，甚至生命安全也受到威胁。为了生存，狮子王潘加担负起管理新森林的重任，却被其他同伴认为是讨好人类；而黑豹托托则走向极端，将人类视为袭击和杀害的目标。大山的儿子贤一偶然走进森林，并和潘加的儿子雷欧成为好朋友。贤一

森林之王白狮子彭吉鲁为救妻子而牺牲了生命，它的妻子产下小白狮雷欧。小雷欧继承了父亲的英勇性格，在经历了种种磨难之后，最终成为了百兽之王，

四千年前被埃及法老王奉为神的使者的白色狮子，在非洲的森林里做为森林之王代代相传，延续至今。20世纪，白色狮王潘加为了救回森林内的同伴们而出现在人类的部落内，他凭借着自己的胆量和勇气救回了动物们，却倒在了人类的阴谋诡计及枪声下。潘加的妻子在人类的船只上生下了白色小狮子雷欧，她要雷欧继承其父亲的遗志，想办法回到森林内。在人类朋友健一的帮助下，雷欧终于回到了自己梦寐已久的非洲大森林。在那里雷欧结识了羚羊托米、鹦鹉可可并成为了好朋友，在他们的介绍下还认识了爸爸以前的朋友克罗爷爷，和住在石头山上的狮群首领马罗帝。虽