影片描写了二次大战中的1943年，10名飞行员驾驶B—17轰炸机飞越德军上空轰炸既定目标的壮烈场面。这群朝气勃勃的小伙子，刚刚完成了他们的第24次飞行任务，再飞一次可以返家了，久违的家在等他的，战争结束之后该做什么，在每个人的心中都有一番憧憬。然而，残酷的事实摆在他们面前，无法向人表露的紧张和恐惧，只有默默地祈求冥冥中的神灵保佑。为此，他们视好运胜过一切，一块护身挂牌，甚至是一条幸运皮筋，都可以使他们的心灵得以寄托。　　在紧张、无奈的等待之后，终于等来了出发的命令，满载弹药的飞行方阵穿过云层，向目标靠近。

英国约克郡，大萧条时期。山姆·盖克劳（唐纳德·克里斯普 饰）一家家境贫困，唯一值钱的东西只有一条聪明的牧羊犬莱西。莱西是小儿子乔（罗迪·麦克道尔 饰）的好伙伴，然而迫于生计山姆还是将莱西卖给了富有的公爵（尼格尔·布鲁斯 饰）。深深思念主人的莱西几次出逃。终于，在遥远的苏格兰，莱西开始了返回真正主人之家的旅程。

故事发生在1943年的圣诞节。二战的战火还没有熄灭，克莱拉的父亲参加了盟军并在战争中成为了德国人的战俘。在圣诞前夜克莱拉收到了父亲从集中营寄来的明信片，全家人都沉浸在这份期盼已久的礼物所带来的惊喜中……

影片从1943年红军反攻（库尔尔斯战役）开始，继而强渡德涅河，解放基辅，收复白俄罗斯（巴格拉齐昂战役），解放波兰，最后攻克柏林。影片是苏联电影史上规模最大的一部故事片。按历史编年，表现了几次重大的军事战役，场面恢宏，人物众多，从不同角度多层次的再现了反法西斯卫国战争的胜利进程……